تعد رواية «الاحتيال» من الأعمال الأدبية التي تستنهض القيم الإنسانية العليا؛ إذ يرى الكاتب أن شقاء الروح الإنسانية يكمن في الصراع المستمر ما بين قوى الخير والشر، وتجسَّد هذا الصراع في شخصياته، التي تمثّل درجات السلوك البشري من القداسة إلى الفساد، ومن الرفعة إلى الانحدار، وبالعكس. لكن لا بد أن ينتصر الخير في النهاية، وهذا الانتصار هو الغاية الأسمى، ومن خلاله سيتحقق خلاص الروح. شارك برنانوس في الحرب العالمية الأولى، التي خرج منها ببعض الأضرار. وانعكست هذه التجربة في أعماله الروائية والنثرية، كما في رسائله الخطابية آنذاك..